“Jacob´s Ladder”: Viaje ácido infernal, o depende de cómo se mire

por Diego Braude dbraude@imaginacionatrapada.com.ar

(EEUU, 1990) Director: Adrian Lyne Elenco: Tim Robbins, Elizabeth Peña, Danny Aiello, Ving Rhames, Matt Craven, Pruitt Taylor Vince, Jason Alexander, Patricia Kalember, Eriq La Salle Guión: Bruce Joel Rubin Fotografía: Jeffrey Kimball Montaje: Tom Rolf Diseño de Producción: Brian Morris Dirección de Arte: Jeremy Conway Producción: Alan Marshall, Mario Kassar, Bruce Joel Rubin, Andrew Vajna. Vestuario: Ellen Mirojnik Música: Maurice Jarre Duración: 115 min.

Adrian Lyne es más conocido por haber dirigido “9 semanas y media”, "Atracción Fatal", "Propuesta Indecente", "Flashdance" y la reciente "Infidelidad". Es decir, todos films bastante alejados del terror (con, quizás, la excepción del thriller que tuvo a una atemorizante Glen Close como protagonista, persiguiendo al infiel Michael Douglas), la fantasía y el filosofar metafísico cinematográfico. Pero Lyne también tuvo la dirección de “Jacob´s Ladder”, un film que podríamos definir algo así como horror surrealista mezclado con un thriller conspirativo y alguna que otra cosa más.

Partiendo de un guión de Bruce Joel Rubin (responsable también de “Ghost”), Lyne a su vez se apoya en los trabajos de Jeffrey Kimball en fotografía (cuyo otro trabajo visual interesante es “Stigmata”, el thriller místico protagonizado por Gabriel Byrne y Patricia Arquette), el diseño de producción de Brian Morris y la dirección de arte de Jeremy Conway (cada espacio funciona visualmente como una instalación, creando y acentuando lo opresivo del film), el preciso montaje de Tom Rolf (manejando tiempos, tempo y línea narrativa), así como el aporte del conocido músico Maurice Jarre.

Es Vietnam, 1968, año clave en el cual ya comienza a notarse el declive pronunciado en la intervención norteamericana. En medio de un momento de dispersión, una tropa comienza a tener un brote psicótico en medio de lo que perciben como un ataque. Las muertes y las imágenes terribles se multiplican por doquier. La falta de un plano de referencia y una cámara agitada colaboran a acentuar la angustia y la imposibilidad de escape. Jacob Singer, repentinamente, recibe un bayonetazo y cae gravemente herido…

Jacob despierta en otro tiempo en un subte, como si el sueño fuera un flashback indeseado. Quien fuera conocido como “El Profesor” entre sus compañeros por haber conseguido un PhD en Filosofía, trabaja ahora como uno más en el correo. “Después de la guerra, no quería pensar más”, confesará más adelante. Es ese mismo día en que las experiencias bizarras y de pesadilla viva comienzan a perseguirlo…

Estos momentos extraños lo hacen dudar, ¿qué es lo que ocurrió en Vietnam que tanto lo afecta? ¿qué pasó realmente aquel día de la herida? Cargando con la culpa de un evento traumático, Jacob ha comenzado una nueva vida con Jezzie, una compañera del trabajo. Todo parece en orden, pero desde el momento en que las alucinaciones comienzan a fundirse con la realidad, todo se vuelve más ambiguo, y la línea que divide un mundo del otro se vuelve más fina. Aquellas imágenes del inicio se vuelven a filtrar, completándose de a poco, ¿qué significan? ¿por qué no puede evitarlas? Aquel mundo sencillo y estable que se esforzó por construir se derrumba como un castillo de cartas. Lyne lo muestra así desde el inicio. Hay algo que no cierra, y la cosa se pone cada vez peor.

“Jacob´s Ladder” es un film de climas. Cada escena está trabajada en pos de mostrar algo de información, pero ocultar otro poco. Así como en los films japoneses de horror, este efecto está buscado desde la ambivalencia visual; Lyne nunca se queda demasiado con ninguna imagen. El horror es producto de lo indefinido, de lo desconocido (se múltiplican los planos breves, movimientos cortos y violentos, etc). No hay escapatoria para Jacob porque la pesadilla no sólo proviene de afuera, sino también de adentro. ¿El ejército experimentó con su batallón? ¿Está enloqueciendo? ¿O qué? La vida se desmorona, y Lyne no se apresura a resolver estas preguntas, sino que se toma su tiempo para hacernos bajar por la “escalera” de Jacob (frase que pasa en un momento dado a ofrecer más de un significado posible).

Todos los ambientes aparecen como faltos de luz (salvo la secuencia de la selva vietnamita). Así también predominan los colores apagados y opacos, sin prácticamente tonalidades cálidas. La visión del mundo que se ha construido Jacob es de una densa tristeza oculta detrás de un empleo rutinario y una mujer sensual de carácter explosivo.

El film de Lyne, dentro de la estructura de fantasía y horror, da pie también para el elemento metafísico, sobre todo hacia su resolución final (mucho menos ambigua y dramática por pedido de los productores que la que había sido planeada originalmente), que, a su vez, lleva a repreguntarse sobre las visiones que han poblado la película así como sobre el propio personaje como símbolo.

Siendo un relato complicado de filmar y complejo para el espectador, al funcionamiento del equipo técnico se suma el de los actores, que parecen amalgamarse a la propuesta visual de Lyne. El peso principal, de todas maneras, recae sobre Tim Robbins para otorgarle colores y cuerpo a su personaje, tanto desde lo verbal como desde lo gestual (numerosas escenas dependen de sus acciones físicas así como de su manejo del texto).

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8/12/2006

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